Depois de quase quatro anos de espera, as gigantes IBM, Sony e Toshiba revelaram o processador Cell.

O chip, revolucionário segundo as fabricantes, terá sua produção iniciada.

Mas o que tem esse novo processador de diferente dos outros?

Segundo as empresas que o produziram, ele tem o poder de processamento de um "supercomputador dentro de apenas um chip".

As companhias afirmam que a velocidade do Cell ficará acima de 4 gigahertz (GHz). Atualmente, o mais rápido Pentium 4, produzido pela Intel, tem velocidade de 3,4 GHz.

Além disso, ele tem um uso específico: a área de entretenimento. Os criadores do Cell afirmam que ele é 10 vezes mais eficiente que os atuais chips no processamento de vídeos e outras formas de entretenimento digital.

Um dos primeiros produtos a usar o Cell será o PlayStation 3, videogame de última geração.

O Cell, porém, não ficará restrito aos videogames.

A Sony já anunciou que lançará TVs com acesso à internet equipadas com o processador. Também é provável que o Cell seja incorporado a outros tipos de aparelhos eletrônicos, que poderão ser conectado graças à tecnologia.

A companhia japonesa e a Sony também pretendem criar computadores com o chip. Essas máquinas serão usadas basicamente no desenvolvimento de filmes e jogos.
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O processador Cell de 3.2 do PS3, desenvolvido juntamente com a Sony, Toshiba e IBM ("STI"), é uma implementação para dinamicamente designar núcleos de processamento físico a fazerem diferentes tipos de trabalhos independentemente.

Ele tem um "Power Processing Element" (PPE) baseado em PowerPC e seis Synergistic Processing Elements (SPEs) acessíveis de 3.2 GHz.

Um sétimo executa em um modo especial e é dedicado para aspectos do OS e segurança, e um oitavo está desabilitado para aumentar o rendimento da produção. Os PPE, SPEs e outros elementos ("unidades") são conectadas via um Element Interconnect Bus que serve para conectar todas as unidades em um bus estilo anel.

O PPE tem um cache nível 2 (L2) de 512-KiB e um unidade de vetor VMX. Cada SPE é um processador RISC com registradores SIMD de 128-bit e funções superescalares. Cada SPE contem 256 KiB de memória non-cached (armazenamento local, "LS") que é compartilada por código de programa e dados de trabalho.

Os SPEs podem acessar mais dados na memória principal usando DMA. O desempenho em ponto flutuante do sistema inteiro (CPU + GPU) é relatado ser 2 TFLOPS.

A CPU Cell do PlayStation 3 alcança 204 GFLOPS de precisão flutuante singular e 15 GFLOPS de precisão dupla. O PS3 tem 256 MiB de XDR DRAM Rambus, com clock em CPU die speed.

O microprocessador Cell permite que programadores designem aos SPEs diferentes trabalhos ao executar programas individuais neles.

Os programadores também podem organizar o fluxo de dados de maneiras diferentes. Como exemplo em ganhos de performance em processamentos paralelos, um núcleo pode trabalhar em decodificação e multiplexação de áudio, outro núcleo pode realizar computações em balística de projeteis realísticos, enquanto outro deve governar as atividades do personagem principal.

O programador ainda tem mais três núcleos ainda não designados, mas as únicas tarefas restantes são de coletar o trabalho desempenhado e exibir os resultados na tela. Desde que o código de programação em cada núcleo SPE é executado a partir de seu armazenamento de memória local, muito mais largura de banda Element Interconnect Bus está disponível para transferências de dados de trabalho.

Uma obvia desvantagem para isso é que há uma restrição de tamanho de 256-KiB em programas SPE, a qual pode apresentar um desafiou para certas tarefas de programação.
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Unidade de PROCESSAMENTO GRÁFICO

A GPU é baseado na arquitetura NVIDIA G70 (conhecido antigamente como NV47), com foco na maximização da computação per-pixel em favor da saída de pixel bruto. A GPU faz uso de 256 MiB de GDDR3 VRAM com clock de 550 MHz com uma taxa de transmição efetiva de 1.3 GHz e a memória principal XDR via a CPU.
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CONECTIVIDADE

O artigo contem informações relacionadas com o Blu-ray Disc.
O PS3 suporta inúmeras resoluções SDTV e HDTV (de 480i até 1080p) e opções de conectividade (como HDMI 1.3 e vídeo componente).

Em termos de áudio, o PS3 suporta um número de formators, incluindo áudio digital 7.1, Dolby TrueHD e outros; saída de áudio é possível sobre cabos RCA estéreos (analógico), cabos óticos digitais ou HDMI. Para o drive de disco ótico uma grande variedade de formatos de DVD e CD são suportados, assim como Discos Blu-ray.

Um disco rígido 2.5" SATA 150 de 20 GB / 60 GB está pré-instalado. Na configuração de 60 GB, memória flash também pode ser usada ? tanto Memory Sticks, cartões CompactFlash ou carões SD/MMC. Para comunicação o PS3 tem um porta Gigabit Ethernet, quatro portas USB 2.0, suporte Bluetooth 2.0 e Wi-Fi interno na vesão 60 GB.

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ESPECIFICAÇÕES TECNICAS + CONSUMO ENERGIA

O console tem muitas buracos de ventilação, uma grande ventuinha e usa tubos de cobre (heat pipes). Fisicamente, o PlayStation 3 tem aproximadamente 5 kg, 32.5 cm (L) × 9.8 cm (A) × 27.4 cm (D).

As fontes de alimentações tará dentro do console e um conector IEC padrão 3-pin presente na base do console. Todas as fontes de alimentações do PS3 atuais são Universais 100V-240V/50?60 Hz e funcionaram mundialmente, marcações de energia exteriores somente relatam a área do mercado pretendido.

O consumo de energia tem alcançe de 150?200 watts durante uso normal apesar de ter uma fonte de alimentação de 380 watt. A fonte de alimentação tem correção de fator de potência.